Dlaczego Duch Gór został Liczyrzepą? Karkonoska opowieść o podstępie Emmy.

Dawno temu Duch Gór zakochał się w pięknej księżniczce Emmie, córce śląskiego władcy. Porwał ją i zabrał do swojego podziemnego pałacu. Emma nie odwzajemniała jednak jego uczuć. Tęskniła za domem i za ukochanym księciem Ratiborem.

Duch Gór próbował ją rozweselić. Podarował jej zaczarowaną różdżkę i kosz pełen rzep. Dzięki różdżce każda rzepa mogła zamienić się w to, czego tylko Emma zapragnęła. Księżniczka bawiła się nimi, tworząc różne kształty, ale tak naprawdę cały czas myślała o ucieczce.

W końcu wpadła na pomysł. Powiedziała Duchowi Gór, że zgodzi się za niego wyjść, jeśli wcześniej policzy wszystkie rzepy rosnące na jego polu.

Duch Gór zabrał się do pracy. Liczył rzepy raz, potem drugi i trzeci. Za każdym razem wynik wydawał mu się niepewny, więc zaczynał od początku. Był tak zajęty liczeniem, że zupełnie stracił czujność.

Emma tymczasem zamieniła jedną z rzep w konia, wskoczyła na niego i uciekła z Karkonoszy. Dotarła do Ratibora, który czekał na nią w umówionym miejscu.

Kiedy Duch Gór w końcu zorientował się, co się stało, było już za późno. Emma zniknęła, a on został sam ze swoim polem pełnym rzep.

Według opowieści mieszkańcy, którzy nie znali jego prawdziwego imienia, zaczęli nazywać go Rübenzähler, czyli „ten, który liczy rzepy”. Z czasem nazwa skróciła się do Rübezahl.

Opowieść ta jest trochę zabawna, trochę złośliwa i pokazuje Ducha Gór nie jako wszechmocnego władcę Karkonoszy, ale jako kogoś, kogo można przechytrzyć. Nawet jemu zdarza się dać nabrać.

Historia o księżniczce Emmie i liczeniu rzep została spisana w XVIII wieku przez niemieckiego pisarza Johanna Karla Augusta Musäusa. Jego opowieść ukazała się w 1783 roku i jest jednym z najbardziej znanych literackich wyjaśnień nazwy Rübezahl.

Sama nazwa Rübezahl jest jednak znacznie starsza, a jej prawdziwe pochodzenie nie jest pewne. „Liczyrzepa” to natomiast późniejsze polskie określenie Ducha Gór, będące tłumaczeniem niemieckiego Rübezahl. Zostało spopularyzowane w Polsce po II wojnie światowej.